朝夕冷え込む季節となりました。皆様、お元気でお過ごしでしょうか。良子先生の友人MMです。

先日、久しぶりにリンゴ園に行ってきました。栃木県で果物と言えば苺や梨が有名ですが、リンゴも県北を中心に栽培されていて、宇都宮郊外では、日光に向かう途中にリンゴ園が点在しています。
幼稚園の時にリンゴ狩りに行き、採ったばかりのリンゴを食べると、蜜入りでとても美味しかったことをよく憶えています。私が大のリンゴ好きになったのは、あの時の喜びが原点かもしれません。

今回は長年お世話になっているリンゴ園さんからお聞きした『リンゴご飯』と、昔からよく作っている『リンゴの白和え』をご紹介します。

まずは、リンゴの栄養について。水溶性食物繊維であるペクチンを多く含むことから整腸作用に優れ、過剰な糖質やコレステロールの吸収を防ぎます。また、リンゴの皮に多く含まれるリンゴポリフェノールには強い抗酸化力があり、美白にも効果があると言われています。まさに、リンゴは女性にぴったりの食材なのです！

それでは、ちょっとびっくりの『リンゴご飯』からご紹介しましょう。
お聞きしたのは「リンゴを皮つきのままイチョウ切りにしサツマイモと炊き込むと、うっすらピンク色の美味しいご飯になるらしい。」という未確認情報のみ。リンゴを買いに来たお客様からの情報で、リンゴ園の方もまだ作ったことがないそうです。
それは面白そう！と色々な割合で試してみました。リンゴとサツマイモが1対1ではサツマイモの味が強すぎます。サツマイモを入れずにリンゴのみにすると、色味は綺麗ですが歯ごたえが物足りません。結局、リンゴ対サツマイモを2対1ぐらいにすると、サツマイモの甘みとリンゴの爽やかさが楽しめ、ちょうどいいように思いました。今回はこのレシピでご紹介します。

作り方

• お米をとぎ、3合の目盛りよりやや少なめに水を入れる。30分から1時間浸水させる。
• サツマイモをよく洗い、皮つきのまま1センチ程度の角切りにし、水にさらす。
• リンゴもよく洗い、皮つきのまま、イチョウ切りにする。
• 浸水したお米に塩を混ぜ、よく水を切ったサツマイモとリンゴを上にのせ、普通に炊飯する。
• 炊き上がったらお好みで酒をふり、蒸らす。底から混ぜ合わせる。

リンゴは火が通ると柔らかくなりますので混ぜると崩れてしまいます。混ぜる前に少し取っておき、ご飯をよそってから上に飾ると彩りがきれいです。リンゴは酸味があって実が締まっているものをお使いください。紅玉がベストですが、手に入らない場合はジョナゴールドなども合うかと思います。